在追捧流行的商業(yè)社會,人們太容易見證萬國來賀的盛況,也太容易目睹人走茶涼的悲傷,而這之間的間隔總也不會太長,品牌們浮浮沉沉,能像Gucci一樣挽回顧客的總是少數(shù)。何況,大多數(shù)年輕品牌并沒有它那般殷實(shí)的家底——這不,創(chuàng)立于2008年倫敦的Sibling近日成為了新一個宣告停業(yè)的獨(dú)立品牌,且該決定將無限期延長。
最后一次見到Sibling,是在今年1月的倫敦男裝周,該品牌合并了男女裝線的發(fā)布,整個系列的完整度還是不錯的,戴著蝴蝶結(jié)的女孩和頂著貝雷帽的男孩將看客們帶到了西印度群島,在保留了品牌基因里的野性時,多了一點(diǎn)規(guī)矩感。但是在這之前,Sibling已經(jīng)連續(xù)兩三季用露肉來吸引觀眾了——這甚至讓人們忘記,這個品牌是靠針織品起家的。
于今年1月份倫敦男裝周上發(fā)布的Sibling2017春夏系列,已成該品牌的謝幕之作圖片來源:WWD
2015年,Sibling三位創(chuàng)始設(shè)計(jì)師之一的JoeBates因癌癥而去世,享年47歲。他的離世,為這個本來也年輕的品牌帶來了重創(chuàng),但也讓外界為其水準(zhǔn)發(fā)揮不穩(wěn)定找到了一個臨時的理由。
Sibling曾經(jīng)的三人團(tuán)隊(duì),中間為已故的JoeBates
但2年后,Sibling還是在毫無征兆的情況下宣布停業(yè),品牌發(fā)言人在3月9日的下午說道:”Sibling現(xiàn)在中斷業(yè)務(wù),工作室的生意資源進(jìn)入清算階段。Cozette和Sid(剩下的兩位創(chuàng)始設(shè)計(jì)師SidBryan和CozetteMcCreery)很感謝這些年在品牌中工作以及支持者Sibling的每個人。”
其實(shí)真正壓垮Sibling的是生意本身。這個曾進(jìn)入過Selfridges、DoverStreetMarket等知名零售商的品牌在英國脫歐后曾對《女裝日報(bào)》表達(dá)過對零售環(huán)境的擔(dān)憂:來自批發(fā)商的訂單量不穩(wěn)、匯率又一直波動……McCreery曾認(rèn)為這影響了品牌的定價策略。脫歐后,他們曾預(yù)計(jì)會提高單價,但又明白,無故提價常是對消費(fèi)者的驅(qū)趕。
困境中的小品牌很難扛得住環(huán)境不好的情勢,它們風(fēng)雨飄搖又躑躅不定,但可惜的是,Sibling的設(shè)計(jì)能力更沒有幫它拖延太久,想必在1月份男裝周結(jié)束后,Sibling的業(yè)績和訂單實(shí)在難以撐住局面了。
類似的故事常發(fā)生在同類型的獨(dú)立品牌中間。2015年,同樣是英國的小眾品牌MeadhamKirchhoff也宣布停業(yè),它同樣擁有一個兩人的設(shè)計(jì)師組合,為EdwardMeadham和BenKirchhoff創(chuàng)立。在和i-D的采訪中,設(shè)計(jì)師之一的EdwardMeadham語氣消沉,“MeadhamKirchhoff死了。它不是被時裝行業(yè)殺死的,是自殺。我們陷在債務(wù)的泥潭里,已不可能跟上任何事。”之后,MeadhamKirchhoff關(guān)閉了工作室,這長達(dá)10年的努力付之東流。
幸運(yùn)的是,在MeadhamKirchhoff結(jié)業(yè)后不久,EdwardMeadham又?jǐn)y新品牌BlueRoses重出江湖。只不過,這個品牌已經(jīng)完全不見當(dāng)年MeadhamKirchhoff的影子了。
同一年,美國獨(dú)立品牌BandofOutsiders辭退了大量員工,并取消了秋冬的訂貨。最后比利時時裝項(xiàng)目基金會CLCCS.A揭露了背后的原因,它們稱曾向BandofOutsiders提供過一筆250萬美金的貸款,不過品牌方未能履行借貸方義務(wù),最終導(dǎo)致CLCCS.A用拍賣的方式出售品牌。雖然最后出售并未成功,但BandofOutsiders在資本斗爭中精力大損。2016年12月,它帶著新Logo、新團(tuán)隊(duì)和新東家重新出現(xiàn)在2017春夏紐約時裝周上,但失去了創(chuàng)始人ScottSternberg的品牌已經(jīng)面目全非,據(jù)《女裝日報(bào)》報(bào)道,該系列壓根不會投產(chǎn),并且取消了零售商的批發(fā)訂單,火速替換了板凳還沒坐穩(wěn)的新創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)。
這些品牌有的徹底死了,有的會經(jīng)歷復(fù)活,但這一來一往的折損是巨大的。Kirchhoff就說過,“這個行業(yè)的模式令所有東西都是令人難以置信的昂貴,然后有一天,資助總會耗盡,最后將必須依靠自己。”
但也許,最令人唏噓的不是一個品牌的消亡,而是賦予在創(chuàng)始人身上的期待不復(fù)存在。EdwardMeadham和BenKirchhoff的組合曾被看好是可能能繼承AlexanderMcQueen的新星,但關(guān)閉工作室后,EdwardMeadham則說“我和Ben不會再在一起工作了。”
而《紐約時報(bào)》在報(bào)道BandofOutsiders時用了“快速升起,快速墜落”的標(biāo)題,似乎暗示的正是獨(dú)立品牌的命運(yùn)。究其根本原因,不過是小眾品牌很難在“獨(dú)立”和“商業(yè)”之間尋找到合適的平衡點(diǎn),為了追求更好的商業(yè)基礎(chǔ),投靠集團(tuán)或私募的結(jié)局可能是被左右,喪失掉“獨(dú)立性”,而若想堅(jiān)守,小品牌又很難在定價和訂單上取得規(guī)模效應(yīng)的優(yōu)勢,一旦消費(fèi)者厭倦或零售環(huán)境變化,它們很難負(fù)擔(dān)得起轉(zhuǎn)型成本。
BandofOutsiders的創(chuàng)始人ScottSternberg曾在Fashionista舉辦的研討會“如何在時尚界成功”上說。“在充斥眾多品牌的世界里,除非你真的確定你有原創(chuàng)眼光,而且你有資源能在身站臺上執(zhí)行發(fā)表,同時你還可以和Balenciaga和LouisVuitton競爭,否則你不應(yīng)該那么做(經(jīng)營獨(dú)立品牌),真的太多太多的工作了。”
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