破產法庭上周四才批準加拿大服裝制造商GildanActivewearInc.(TSE:GIL)以1.03億美元收購去年底第二次申請破產的AmericanApparelLLC,本周一該青少年服飾零售商就已經開始大規模裁員。
據悉,美國時間周一清晨5點,AmericanApparelLLC員工已經在洛杉磯的辦公室和工廠總部排隊領取最后的工資。集團發言人AriellePatrick稱目前南加州有2,400名工人被遣散,余下的1,000個員工會視乎SouthGate南門工廠的處理而決定。
AmericanApparelLLC去年11月申請破產前已經向加州當局的備案,警告破產和賣盤可能導致洛杉磯總部、南門工廠和GardenGrove加登格羅夫工廠各聘請的2,166、959和322個雇員失業,合共影響3,457人。
GildanActivewearInc.已經撤銷購買AmericanApparelLLC部分美國工廠的計劃。該集團在上周一的破產拍賣中擊敗美國加州本地的服裝制造商NextLevelApparel,將以8,800萬美元收購AmericanApparel品牌的知識產權,另加1,500萬美元收購庫存。
三家工廠中,只有加登格羅夫工廠將被BroncsInc.以20-25萬美元接手(不含廠內設備),AmericanApparelLLC和BroncsInc.已于上周達成初步協議,該工廠將繼續用作針織和印染工場,BroncsInc.會聘回大約200個AmericanApparelLLC員工。
此外,AmericanApparelLLC的110間門店也不在GildanActivewearInc.的收購范圍內。根據雙方簽訂的臨時代理協議,這些門店將在未來100天內繼續營業,直到4月。與此同時AmericanApparelLLC正向其它買家出售部分店鋪租約和設備。該品牌的芝加哥和納什維爾分店其中兩名店主在周一的破產拍賣中都已購回租約,合共花費44萬美元。
事態發展至此,可以正式宣告AmericanApparelLLC作為美國最大服裝制造商而引以為傲的“MadeinUSA(美國制造)”品牌宗旨和原則已經隨公司而破產,加之創始人DovCharney被驅逐之后董事會及管理層大換血、品牌宣傳路線的變更,到現在呈現品牌形象的零售網絡面臨倒閉,屬于GildanActivewearInc.的AmericanApparel只會是一個失去靈魂的驅殼。
雖然GildanActivewearInc.曾承諾保留部分美國產能,有分析師認為即使如此也只會是象征性的數量,其實“美國制造”與否他們已經心里有數。該集團發言人GarryBell上周表示仍未決定AmericanApparel品牌未來的產地,鑒于即將上臺的美國候任總統DonaldTrump特朗普時代之下美國政治環境的轉變,他不排除在美國制造部分產品。
AmericanApparelLLC前主席兼首席執行官DovCharney周一也出現在集團洛杉磯總部以表支持,他又力邀被炒的工人到他的新T恤品牌工作。不過他接受WWD訪問時表示只有能力聘請數十人。
有工人透露AmericanApparelLLC沒有提供遣散費,而一名已經為該集團服務20年的老員工表示大家對這個困難的局面都感到“非常、非常難過”。
記者上周已經報道過,被指有意競購AmericanApparelLLC的快時尚零售商Forever21Inc.已經在AmericanApparelLLC的洛杉磯總部開展招聘活動,希望吸納該集團的IT、會計、設計和其它專業人才。牛仔品牌LuckyBrandLLC等加州本地雇主也在“追求”AmericanApparelLLC的員工。
GildanActivewearInc.大部分生產設施和接近9成員工都在加勒比海和中美洲等低成本國家,而紡紗工廠和配送中心則集中在北卡羅來納州和喬治亞州等美國國內低成本的州份。該集團發言人GarryBell說他們一直只打算從破產拍賣中收購AmericanApparelLLC的資產,增加AmericanApparel這樣一個“高級品牌”與該集團的印刷T恤業務互補,從未計劃持續經營AmericanApparelLLC。
AmericanApparelLLC由DovCharney于1989年創立,1997年在洛杉磯設廠,鼎盛時期是北美最大的垂直整合服裝生產商和零售商之一,2013年該集團錄得6.339億美元的史上最高年銷售,但自從2010年至今卻一直虧損。AmericanApparelLLC曾在2015年10月首次破產時提交的文件中披露,集團開始走下坡是源于2009年其1,800名員工的合法雇用被美國與移民及歸化局否定,該集團被迫解雇這批占當時制造工人總數超過1/4的員工,導致生產延遲,當年盈利暴跌90%。此外,該集團舉債進行全球零售擴張也加劇其財務困境,世界各地的AmericanApparel門店一度達到230間。
2016年2月AmericanApparelLLC經過債務重組后脫離首次破產,擺脫了2.3億美元的債務,其多數股權隨之被前債權人MonarchAlternativeCapitalLP、StandardGeneralLP、MonarchAlternativeCapitalLP、GoldmanSachsAssetManagementLP和PentwaterCapitalManagementLP控制。但接替DovCharney成為CEO的PaulaSchneider不僅未能帶領集團改善業績,現金流也在枯竭,AmericanApparelLLC在2016年11月第二次申請破產,當時債務約1.7億美元。
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