Stephen Marks 在財報中對中期業績表示“失望”,他指出全年表現一如以往地要看極為重要的圣誕假日季,而下半年集團開端良好。
于1972年創辦French Connection Group PLC 的Stephen Marks 近兩個月成為激進股東的狙擊目標。持有French Connection Group PLC 8%股份的美國對沖基金Gatemore Capital Management LLC 要求Stephen Marks 為品牌過去10年的衰退負責并下臺、更換兩名已經在位9年的非執行董事Dean Murray 和Claire Kent、以及廢除90年代沿用至今的類粗口品牌標志“FCUK”,因為這個logo 對顧客來說已經不再有“激勵人心”的作用。
Gatemore Capital Management LLC 批評該集團自2008年金融危機以來業績“令人失望”,已經被Ted Baker PLC (TED.L) 和Superdry 品牌母公司SuperGroup PLC (SGP.L) 等競爭對手全面超越,從而導致股價走勢疲軟。過去10年,該集團銷售萎縮了1/3,而且自2004年創下5英鎊的歷史高位后,French Connection Group PLC (FCCN.L) 的股價至今已近下跌超過90%,該股19日周一收報43.62便士,市值只有約3,900萬英鎊。
French Connection Group PLC 的低市值也讓其成為收購目標。英國引述消息稱Rutland Partners LP 從今年1、2月就開始聯手零售咨詢公司Quarto Advisors Ltd. 研究以4,000萬英鎊收購French Connection Group PLC,當時該集團的股價處于40便士的水平。